,MENITINI.COM-Nottingham Forest sukses mengamankan tiket ke putaran kelima Emirates FA Cup setelah menyingkirkan Exeter City dengan skor 4-2 dalam drama adu penalti, Rabu (12/2/2025). Kemenangan ini membawa tim asuhan Nuno Espírito Santo menghadapi Ipswich Town di babak selanjutnya.
Jalannya Pertandingan
Menghadapi tim League One, Nuno melakukan rotasi besar dengan mengganti 10 pemain dari skuat yang sebelumnya membantai Brighton & Hove Albion 7-0. Ibrahim Sangare mendapat kesempatan tampil sebagai starter untuk pertama kalinya sejak Agustus lalu.
Exeter tampil agresif sejak menit awal dan sukses membuka keunggulan di menit ke-5 melalui gol Josh Magennis. Memanfaatkan kesalahan lini belakang Forest, Magennis dengan mudah menaklukkan kiper lawan lewat sepakan jarak dekat.
Namun, keunggulan tuan rumah tak bertahan lama. Forest segera bangkit melalui permainan cepat yang dikomandoi Sangare di lini tengah. Sang gelandang mengirimkan umpan matang kepada Ramon Sosa, yang kemudian melepaskan tembakan keras melewati Joe Whitworth untuk menyamakan skor.
Forest terus menekan dan berhasil membalikkan keadaan menjelang akhir babak pertama. Kali ini, Sangare kembali berperan dengan mengirimkan umpan terobosan yang dimanfaatkan dengan apik oleh Taiwo Awoniyi. Striker Nigeria itu dengan tenang melewati dua bek sebelum melepaskan tembakan ke sudut bawah gawang, membawa Forest unggul 2-1 saat turun minum.
Duel Ketat dan Adu Penalti Menentukan
Memasuki babak kedua, Exeter tak menyerah begitu saja. Mereka terus menekan pertahanan Forest dan akhirnya kembali menyamakan kedudukan melalui gol kedua Magennis dalam kemelut di depan gawang.
Untuk menambah kreativitas serangan, Nuno memasukkan Morgan Gibbs-White dan Elliot Anderson. Namun, momentum Forest sempat terganggu setelah Awoniyi mengalami patah hidung akibat berbenturan dengan kiper Exeter, membuat laga terhenti lebih dari 10 menit.
Setelah pertandingan dilanjutkan, Forest hampir memastikan kemenangan dalam waktu normal. Namun, tembakan Jota Silva hanya membentur mistar gawang. Skor tetap 2-2 hingga perpanjangan waktu berakhir, memaksa laga ditentukan lewat adu penalti.
Di babak adu penalti, Exeter gagal dalam dua eksekusi setelah Reece Cole dan Angus MacDonald tak mampu mencetak gol. Sementara itu, Forest tampil lebih tenang dengan mencetak semua penalti mereka. Neco Williams yang bertindak sebagai eksekutor terakhir sukses memastikan kemenangan 4-2 untuk Forest.
Lawan Berikutnya: Ipswich Town
Dengan kemenangan ini, Nottingham Forest akan menghadapi Ipswich Town di putaran kelima FA Cup. Duel tersebut diprediksi akan menjadi tantangan tersendiri bagi Forest dalam upaya mereka melangkah lebih jauh di turnamen tertua di dunia ini.
- Editor: Daton
