DENPASAR, Duel raksasa Eropa bakal mengguncang semifinal Piala Dunia 2026. Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, melontarkan peringatan keras kepada Prancis dengan menegaskan bahwa La Roja datang bukan sekadar menantang, tetapi untuk menyingkirkan Les Bleus dan melaju ke final.
Kepercayaan diri pelatih berusia 65 tahun itu bukan tanpa alasan. Menurut De la Fuente, perkembangan pesat skuad Spanyol sepanjang turnamen membuat timnya memiliki semua modal untuk kembali menaklukkan Prancis.
“Saya pikir wajar jika kami berpikiran bisa mengalahkan Prancis. Kami akan bekerja keras untuk mewujudkannya,” ujar De la Fuente, dikutip dari laman FIFA, Sabtu (11/7/2026).
Optimisme Spanyol juga diperkuat oleh catatan pertemuan kedua tim dalam beberapa tahun terakhir. La Roja sukses memenangkan dua duel bergengsi secara beruntun atas Prancis.
Pada semifinal UEFA Nations League 2025, Spanyol tampil luar biasa dengan kemenangan dramatis 5-4. Sebelumnya, mereka juga menyingkirkan Les Bleus pada semifinal Euro 2024 lewat kemenangan 2-1.
Fakta tersebut menjadikan Spanyol sebagai satu-satunya tim yang mampu dua kali menumbangkan Prancis dalam periode tersebut.
“Kami adalah satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan mereka dua kali. Tim hebat akan berhadapan dengan tim hebat lainnya,” tegas De la Fuente.
Terakhir kali Spanyol dipaksa menyerah oleh Prancis terjadi pada final UEFA Nations League 2021, ketika Les Bleus menang tipis 2-1.
De la Fuente juga mengaku bangga melihat transformasi anak asuhnya yang berhasil membawa Spanyol kembali menembus semifinal Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi 2010. Saat itu, La Roja menorehkan sejarah dengan menjadi juara dunia.
Menurutnya, pencapaian tersebut lahir dari karakter kuat para pemain yang tak pernah berhenti berkembang sepanjang turnamen.
“Itulah karakter tim ini. Merupakan sebuah kehormatan bisa melatih tim yang begitu berkomitmen dan bersemangat untuk berkembang,” katanya.
Kini, satu langkah lagi memisahkan Spanyol dari partai puncak. Namun, di hadapan mereka sudah menunggu Prancis yang juga datang dengan ambisi besar merebut mahkota juara dunia.
Laga semifinal Piala Dunia 2026 antara Spanyol dan Prancis akan berlangsung di Stadion AT&T, Arlington, pada Rabu (15/7) pukul 02.00 WIB. Pertemuan dua kekuatan elite Eropa ini dipastikan menjadi salah satu duel paling panas dan paling dinanti di turnamen. (M-011)
- Editor: Daton
