JAKARTA, Duel hidup-mati akan tersaji di playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa yang resmi bergulir pekan ini. Sebanyak 16 tim bersiap saling sikut demi mengamankan empat tiket terakhir menuju putaran final.
Sorotan utama langsung tertuju ke laga panas antara Italia kontra Irlandia Utara di Stadion Atleti Azzurri d’Italia, Bergamo, Jumat dini hari pukul 02.45 WIB. Pertandingan ini dipastikan berlangsung sengit, mengingat format playoff hanya menggunakan satu leg—tanpa peluang kedua bagi tim yang kalah.
Jika waktu normal berakhir imbang, duel akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu hingga adu penalti untuk menentukan pemenang. Tekanan tinggi jelas mengiringi setiap detik pertandingan.
Italia datang dengan beban besar. Setelah absen di edisi sebelumnya, Azzurri kini tak boleh lagi terpeleset. Di bawah komando Gennaro Gattuso, mereka diunggulkan secara materi pemain. Namun Irlandia Utara bukan lawan yang bisa diremehkan—solid, disiplin, dan siap mencuri kejutan.
Laga ini merupakan semifinal Jalur A. Di partai lainnya, Wales akan bentrok dengan Bosnia dan Herzegovina. Pemenang dari kedua laga tersebut akan saling berhadapan di final jalur untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia 2026.
Persaingan tak kalah panas juga tersaji di jalur lain. Jalur B mempertemukan Ukraina vs Swedia serta Polandia vs Albania. Sementara itu, Grup C dibuka dengan duel Turki kontra Rumania pada pukul 00.00 WIB, disusul Slovakia vs Kosovo.
Di Grup D, Denmark akan menghadapi Makedonia Utara, sedangkan Ceko ditantang Republik Irlandia. Seluruh semifinal digelar serentak pada 27 Maret 2026 WIB, sementara partai final playoff dijadwalkan berlangsung pada 31 Maret 2026.
Empat tim terbaik dari masing-masing jalur akan mengunci tiket terakhir ke Piala Dunia 2026—menjadikan setiap laga sebagai pertarungan tanpa kompromi.
Jadwal Semifinal Playoff Piala Dunia 2026:
Jumat, 27 Maret 2026
00.00 WIB
• Turki vs Rumania (Grup C)
02.45 WIB
• Italia vs Irlandia Utara (Jalur A)
• Wales vs Bosnia dan Herzegovina (Jalur A)
• Ukraina vs Swedia (Jalur B)
• Polandia vs Albania (Jalur B)
• Slovakia vs Kosovo (Grup C)
• Denmark vs Makedonia Utara (Grup D)
• Ceko vs Republik Irlandia (Grup D)
