DENPASAR, MENITINI.COM – Setiap organisme atau makhluk hidup pasti akan mengalami penuaan. Menua bukan berarti sakit-sakitan. Kita juga bisa memilih proses penuaan yang lebih sehat supaya tetap bugar walau usia terus bertambah lho! Penelitian menunjukkan pembatasan kalori dan makan malam lebih awal adalah kuncinya. Berbagai studi pada hewan menunjukkan bahwa diet yang sangat membatasi asupan kalori total, dengan tetap memperhatikan nutrisi penting dapat memperpanjang umur rata-rata. Pembatasan asupan makanan memicu perubahan fisiologis yang mendorong umur sel tubuh memanjang dan menunda timbulnya penyakit terkait usia. Pada manusia, penelitian ini terbukti saat pembatasan kalori sepertiga dari kalori umumnya. Namun, penelitian masih banyak perdebatan karena tiap individu kebutuhannya juga beragam. Selain pembatasan kalori, waktu makan malam juga penting. Penelitian pada hewan memperlihatkan waktu makan memiliki efek karena sistem sirkadian yang mengontrol siklus harian fisiologi, metabolisme, dan perilaku seperti makan juga terpengaruh. Selain mengatur tidur-bangun, siklus ini juga mempengaruhi penuaan.
Bukti Studi pada Hewan
Untuk menentukan apakah waktu makan berpengaruh pada umur – terlepas dari pembatasan kalori dan puasa, peneliti membagi hewan menjadi 6 kelompok. Ada 1 kelompok yang menjadi kontrol dan sisanya mendapat perlakuan perbedaan kalori. Tikus kontrol memiliki umur rata-rata 800 hari, sedangkan tikus dengan pembatasan kalori memiliki waktu hidup 875 hari, atau 10% lebih lama. Selain itu, tikus yang mengalami pembatasan kalori, makan hanya siang hari dan berpuasa selama 12 jam memiliki waktu hidup 959 hari. Dengan kata lain, mereka hidup hampir 20% lebih lama dari kontrol. Untuk kelompok yang mendapat perlakuan lebih ketat mencatat rata-rata 1.068 hari umur, yang hampir 35% lebih lama dari hewan kontrol. Berdasar temuan ini, peneliti menarik simpulan bahwa pembatasan kalori yang secara dramatis memperpanjang umur hewan. Harapannya, jika manusia juga menunjukkan hasil serupa maka kita bisa mempertimbangkan memajukan jam makan dan menghindari ngemil malam hari.
