DENPASAR, Timnas Amerika Serikat menjadi salah satu tim pertama yang memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Australia dengan skor 2-0 pada laga Grup D di Stadion Lumen, Seattle, Jumat (19/6) waktu setempat.
Kemenangan tersebut mengukuhkan posisi Amerika Serikat di puncak klasemen sementara Grup D dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan. Sementara itu, Australia berada di posisi kedua dengan tiga poin dan masih berpeluang melanjutkan perjalanan ke fase berikutnya.
Sejak peluit awal dibunyikan, skuad tuan rumah langsung tampil agresif dan menguasai jalannya pertandingan. Peluang pertama sempat tercipta melalui Sergino Dest, namun usaha tersebut masih mampu diredam pertahanan Australia.
Tekanan yang terus dilancarkan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-11. Kesalahan bek Australia, Cameron Burgess, membuat bola masuk ke gawang sendiri dan membawa Amerika Serikat unggul 1-0.
Tertinggal satu gol, Australia berusaha memberikan respons cepat. Nishan Velupillay sempat mengancam gawang AS, namun sepakannya belum menemui sasaran.
Menjelang turun minum, Amerika Serikat kembali menghantam pertahanan Australia. Kali ini Alex Freeman mencatatkan namanya di papan skor lewat sundulan tajam pada menit ke-45 yang menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Memasuki babak kedua, dominasi AS masih berlanjut. Folarin Balogun nyaris memperbesar keunggulan, tetapi upayanya berhasil digagalkan lini belakang Australia.
Di sisi lain, Australia berupaya bangkit dan mencari gol balasan. Cristian Volpato mendapatkan peluang emas, namun tembakannya melambung di atas mistar gawang.
Hingga pertandingan berakhir, Australia gagal menembus pertahanan rapat Amerika Serikat. Skor 2-0 tetap bertahan dan memastikan tim tuan rumah meraih kemenangan kedua beruntun sekaligus mengamankan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026. (M-011)
